"Descubre qué es realmente la ansiedad, por qué aparece y cómo convertirla en una aliada que puedes manejar con herramientas prácticas y terapia
Ansiedad: de enemiga invisible a aliada que puedes entender
¿Alguna vez has sentido que tu corazón late rápido sin razón, que tus pensamientos no paran o que tu cuerpo está en alerta incluso en momentos tranquilos? Esa es la ansiedad, y aunque pueda asustar, no es un enemigo que llegó para quedarse. Yo siempre le digo a mis pacientes que la ansiedad es como esa alarma que a veces suena cuando no hay intrusos en casa: molesta, inquieta y hasta agobiante, pero no significa que algo grave esté pasando. Comprender qué es, por qué aparece y cómo manejarla puede cambiar por completo tu relación con ella y devolverte la calma.
¿Qué es realmente la ansiedad?
La ansiedad es una respuesta natural de nuestro organismo diseñada para protegernos. Ante una amenaza —real o imaginaria— el cerebro envía una señal de alerta que activa cambios físicos: el corazón late más rápido, la respiración se acelera, los músculos se tensan. Es el mismo mecanismo que, en nuestros antepasados, garantizaba la supervivencia frente a un depredador.
El problema surge cuando esta alarma se activa de forma frecuente o intensa sin que exista un peligro real. Lo que debía ayudarnos a reaccionar se convierte en una experiencia incómoda que interfiere con el trabajo, las relaciones y la vida diaria.
En consulta, suelo explicar que la ansiedad no es “mala” en sí misma. El verdadero reto está en aprender a leerla y a responderle con herramientas, no con miedo.
Por qué sentimos ansiedad ante problemas modernos
Aunque hoy ya no huimos de leones, nuestro cuerpo sigue respondiendo igual. El cerebro no distingue entre un peligro físico y una preocupación emocional. Así, una discusión de pareja, una presentación en el trabajo o una acumulación de tareas pueden activar la misma reacción fisiológica que si estuviéramos en riesgo real.
He acompañado a personas que se sienten culpables por “ansiarse” en situaciones donde creen que deberían estar tranquilas. Y siempre les digo: no es que seas débil, es que tu cuerpo está usando un sistema antiguo para problemas modernos.
Señales tempranas que conviene identificar
Reconocer los primeros signos nos permite intervenir antes de que la ansiedad crezca:
Pensamientos acelerados o repetitivos.
Inquietud o nerviosismo constante.
Sensación de opresión en el pecho o dificultad para respirar.
Problemas para dormir o despertares frecuentes.
Evitar lugares o situaciones por miedo a sentirse mal.
En mi experiencia, cuanto antes se detecta, más fácil es manejarla, porque podemos actuar antes de que la mente y el cuerpo entren en un círculo vicioso.
Estrategias sencillas para regularla
Existen herramientas prácticas que puedes aplicar incluso en momentos de alta tensión:
1. Respiración consciente: Inhala contando 4 segundos, mantén el aire 4 segundos y exhala lentamente en 6. Esto ayuda a calmar la respuesta de alerta.
2. Movimiento físico: Caminar, estirarse o bailar ayuda a liberar la tensión acumulada.
3. Anclaje al presente: Observa 5 cosas que ves, 4 que tocas, 3 que escuchas, 2 que hueles y 1 que saboreas. Esta técnica corta el ciclo de pensamientos intrusivos.
4. Hábitos saludables: Dormir lo suficiente, cuidar la alimentación y desconectarse de las pantallas antes de dormir.
A mis pacientes siempre les pido que prueben estas herramientas en momentos de calma también, no solo en crisis, para que el cuerpo las integre como un hábito.
El papel de la terapia
En terapia no solo aprendes a manejar la ansiedad en el momento, sino que también exploras sus causas, identificas patrones de pensamiento y creas estrategias personalizadas para prevenirla. Contar con un espacio seguro y un acompañamiento profesional te ayuda a transformar la ansiedad de un obstáculo paralizante en una señal que puedes interpretar y gestionar.
Siempre digo que la terapia no es únicamente para “apagar incendios”. También es para prevenirlos, para aprender a cuidar el terreno donde crecen nuestras emociones y evitar que se conviertan en tormentas que no sabemos manejar.
Conclusión
La ansiedad no define quién eres ni determina tu futuro. Es una reacción natural que, con las herramientas adecuadas, puedes aprender a escuchar y regular. El miedo a sentir ansiedad desaparece cuando comprendes su origen, su función y tu capacidad para gestionarla. El primer paso es dejar de verla como un enemigo y empezar a verla como un mensaje que merece tu atención.
Yo sé que dar el paso de pedir ayuda no siempre es fácil, pero quiero que sepas que aquí encontrarás un espacio de respeto, calidez y cero juicios, para que puedas aprender a vivir con más calma y confianza en todo.
Viviana Mendoza
Psicóloga
"La salud mental no es un lujo, es una prioridad"
