¿Por qué si importa la evidencia científica de una terapia?
La gran mayoría psicólogos eligen el enfoque terapéutico que más les gusta y no necesariamente el que tiene más evidencia. Esto afecta a los clientes.
El gran problema de la formación
En mi país, México la gran mayoría de las universidades permiten una gran variedad de enfoques terapéuticos. Cada universidad se podría decir que tiene su "enfoque" , el alumno entra y asume que la gran variedad de enfoques son necesarios ¿ La justificación? Cada paciente es diferente y por lo tanto todo vale. No importa si hay una universidad donde se den constelaciones familiares, psicología transpersonal o Gestalt, todo vale porque cada ser humano es diferente y también no hay tecnologías derivadas de la psicología con las que sean más eficaces. Este es el mito con el cual se ha justificado la educación tan dispersa del psicólogo, lo que ha ocasionado en gran medida que salgan psicólogos con graves carencias en cuanto a la práctica clínica. Ya que hay evidencia sobre la superioridad de ciertos enfoques sobre otros, sobre todo en cuanto a enfermedades que tienen alta prevalencia como es la depresión y ansiedad. Sin embargo, los psicólogos siguen formándose en terapias que han mostrado que no son efectivas y que pueden alargar innecesariamente el sufrimiento del cliente.
Parte del problema de los enfoques terapéuticos no soportados por la evidencia, es que no son capaces de dar explicaciones parsimoniosas y claras sobre el problema que enfrenta el paciente, y el sentido de hacer ciertas tareas y actividades. De igual manera, un enfoque que esta soportado por la evidencia puede ayudar a informar con conocimientos ciertos sobre el problema que este teniendo. Existe el mito, por ejemplo de que "desahogarse" o hacer "catarsis" es un buen signo de que la persona va mejorando en su terapia, y varios enfoques en cierta medida alientan esto ya que existe una "emoción reprimida" y que al "liberarla" hará que la persona pueda superar en parte su problema. Esto es perjudicial en varios casos, ya que existen diferentes formas de expresar una misma emoción, y no necesariamente hasta la conducta más llamativa que sería el llorar. Como esto, hay varios ejemplos de como ciertas concepciones equivocadas se siguen ejerciendo en terapia.
¿Entonces por qué algunos clientes mejoran con terapias pseudocientíficas?
Hay varias explicaciones, cosa que no abordaré aquí. Pero es importante mencionar que el enfoque terapéutico no es el único factor que juega en la terapia. Sino las habilidades terapéuticas del psicólogo. Este es un fenómeno que desde hace tiempo se había visto, terapeutas "cálidos", amables, compasivos y empáticos pueden provocar que una persona pueda cambiar la forma de comportarse. Esta interacción no solo sucede en terapia, sucede con nuestros amigos, familiares, conocidos, etc. Una persona puede convencer a otra desde la comprensión y la empatía, y tratar de convencer a otra persona de cambiar sus comportamientos y con ello la forma de pensar. Un ejemplo de esto, se encuentra en la novela Los Miserables de Víctor Hugo, cuando Valjean conoce a Monseñor Myriel, y este lo trata de una forma tan compasiva y amable que temrina por convencer a Valjean de cambiar su comportamiento. Obviamente, esto tiene un límite. Hay comportamientos y pensamientos que no son tan fáciles de cambiar por lo que ahí entra el papel de un psicólogo, ya que en "teoría" es un profesional que tiene todo un abanico métodos para identificar lo que mantiene una conducta problema, y técnicas para cambiarlas o moldear nuevas en beneficio de la persona. Lo más esperable en una formación de un psicólogo obviamente que tenga una combinación de las dos: tantos habilidades terapéuticas que le permitan ser empático, compasivo y amable con la persona que tiene enfrente. Y que su conocimientos en técnicas y métodos en modificación de conducta estén al servicio del cliente que busca ayuda. Esta sería la combinación más beneficiosa para todos.
En resumen, el enfoque terapéutico basado en evidencia es importante principalmente para los clientes. Ya que les permitiría tener una mejor calidad de vida con intervenciones más eficaces, lo que repercutiría en su beneficio. El gran problema es que el publico general no conoce o da por sentado que esto es lo normal en el ejercicio clínico. Obviamente, la gente común a priori no tiene porque saber necesariamente la diversidad de enfoques o si tienen o no evidencia científica. Esto le corresponde principalmente a las universidades que son los que tendrían que hacer dicho filtro y también corresponde a los psicólogos investigar y decidir formarse en los enfoques terapéuticos con más evidencia que permita a los clientes tener una vida digna de ser disfrutada.